E se a chuva pudesse em breve se tornar uma fonte de energia renovável?
E se um dia a chuva pudesse se tornar uma fonte de energia renovável? Graças a uma invenção de pesquisadores da Universidade de Cingapura, isso parece ser possível no futuro.
Os cientistas estão sempre procurando novas fontes de energia renovável além do vento, da água e do sol. Agora, pesquisadores da Universidade Nacional de Cingapura (NUS) conseguiram transformar a energia da chuva em eletricidade.
Uma infinidade de maneiras de produzir eletricidade a partir da água
A água tem sido usada como fonte de energia renovável há muito tempo. Essa energia ainda é convertida mecanicamente, ou seja, a força da água é usada para movimentar turbinas e assim criar energia hidrelétrica.
Entretanto, a desvantagem é que grandes quantidades de água são necessárias para que esse método de geração de eletricidade seja eficaz, o que é restritivo. Assim, novas técnicas de exploração da água são descobertas regularmente, como usar o simples movimento das ondas para produzir eletricidade.
No entanto, pesquisadores da NUS desenvolveram um método ainda menos restritivo de aproveitar a água: criar eletricidade a partir de gotas de chuva. Para isso, eles confiaram na técnica de 'fluxo de pistão' ou "plug flow" em inglês.
Como essa técnica funciona?
É importante saber que as gotas de chuva naturalmente carregam cargas elétricas, então, quando entram em contato com superfícies condutoras, elas causam uma separação dessas cargas. Esse fenômeno é então amplificado por um fluxo de pistão, que permite que parte de sua energia cinética seja convertida em eletricidade.
Eles chegaram a essa conclusão simulando chuva usando uma agulha que produzia gotas de tamanho semelhante às gotas de chuva. O dispositivo foi então colocado acima de um tubo de 32 cm de altura e 2 mm de diâmetro, feito de um polímero condutor.
Ao tocar o tubo, essas gotas de chuva se dividiam em pequenas bolsas de água separadas pelo ar, um fenômeno de fluxo de pistão que então gerava uma separação de cargas, que podiam então ser recuperadas por eletrodos colocados sob o mecanismo.
Um resultado que pode parecer extremamente insignificante em relação à demanda de eletricidade, mas que é importante colocar em perspectiva em relação à escala em que o experimento foi realizado. Aliás, imagine agora que esse sistema seja instalado nos telhados dos prédios de uma cidade?
De acordo com os cientistas, isso seria capaz de abastecer edifícios inteiros, especialmente porque as gotas que circulam no sistema o fazem muito mais lentamente do que a chuva natural, o que significa que essa técnica de produção de eletricidade a partir de gotas de chuva seria ainda mais eficiente em larga escala, principalmente em regiões onde a chuva é regular.
Referências da notícia
Electricity from rainwater: New method shows promise. 16 de abril, 2025. Michael Franco.
Plug Flow: Generating Renewable Electricity with Water from Nature by Breaking the Limit of Debye Length. 16 de abril, 2025. Michael Franco. Ao, et al.